22年前的拒绝，如今拉斯维加斯球队计划重启
22年前，前NBA总裁大卫·斯特恩曾坚决表示：“我们绝不会在拉斯维加斯拥有一支球队。”最近，勇士队主教练史蒂夫·科尔在季前赛前与媒体分享了这一往事，讲述了当时的情景。科尔回忆称，罗伯特·萨沃尔希望在拉斯维加斯组建一支扩军球队，并请求科尔引荐斯特恩。他们于22年前走进了斯特恩位于纽约的办公室，萨沃尔提出了自己的计划，然而斯特恩的回复却是由于与赌博的相关性，他的提议完全不可行。
萨沃尔曾以菲尼克斯太阳队和菲尼克斯水星队的老板身份而知名。2022年，针对他在任职期间的职场行为，NBA委托律师事务所展开调查，揭露了他存在的不当行为与管理缺陷。调查始于2021年11月，涉及了320人的访谈和超过8万份文档，发现他对女性员工使用了贬低的语言，并多次使用了种族歧视言论。尽管调查未明确认定他的行为存在种族或性别敌意，NBA仍然对此进行了处理，对其处以一年禁赛及1000万美元的罚款。面对调查结果，萨沃尔表示对造成的伤害深感歉意，同时也不认同报告中某些内容。
到了2023年，萨沃尔已将自己手中的两支球队以40亿美元的价格售出。与22年前的情况迥然不同的是，拉斯维加斯这次扩军的计划比以往任何时候都更为现实，且与萨沃尔无关。据《体育商业日报》报道，银湖资本的首席执行官埃贡·杜班与南希·沃尔顿·劳里和比尔·劳里联合推展拉斯维加斯的扩军计划，目前有三组候选方在参与竞标。
除了杜班与劳里的组合，马克·拉斯里与史蒂夫·阿波斯托洛普洛斯，及比尔·弗利与杰里·科朗吉洛也是有意投标的团队。预计新的球队竞标价格在90亿美元左右，而建设场馆的费用则需额外30亿美元，总投资将达到约120亿美元到130亿美元之间。NBA预计将在11月底前选择出意向合作方，正式审批流程将在12月进行。如果获得批准，新的球队可能会在2028-29赛季或2029-30赛季推出。科尔在回顾这一事件时提到，那个决定发生在2004年，从那以后，很多事情都发生了改变，包括萨沃尔本人。而当年斯特恩因为“赌博”问题拒绝的提案，如今正以巨额投资重新进入NBA的视野。
