歼-36试飞顺利,美媒担忧F-47可能重蹈覆辙
美国的军用航空行业近期面临一些尴尬局面。空军一方面在努力研发F-16的最新升级版本F-16G,这实际上是F-16V的美军特供版,虽然这架飞机已有40多年的历史,但依旧在进行着翻新工作。与此同时,众多美国媒体却将关注的目光集中在中国的第六代战机歼-36上。他们惊讶于这架战机试飞的速度远超预期,目前来看,歼-36已进入试飞的中期阶段,预计将在2030年前正式投入使用。
"战区"网站在报道歼-36的进展时,详细描述了其最近的变化,包括雷达罩的设计变更、发动机尾喷口的调整以及机身细节的改进,甚至提到了最近引发广泛关注的激光武器。战斗机的整体设计往往不易有突破性变化,然而,歼-36逐渐摆脱了早期原型机的稚嫩特征,核心部件如大型机载雷达和专门设计的航空发动机已进入正式装机测试阶段。这一进展表明,它已经从“能飞起来”的初步阶段过渡到“飞起来还能完成任务”的阶段。
若以歼-20为参照,后者首飞于2011年1月11日,经历六年后于2017年正式服役,恰好是其从首飞到装备部队的必要过程。依照当前的推进速度,歼-36预计在2030年初前后正式列装。这种测试不仅仅是一个技术挑战,也可以看作是一种"爬楼梯"式的逐级考察。
战斗机的试飞过程其实是一场从简单到复杂的考验。首飞阶段几乎没有太多要求,只需能安全起降。乍看似乎简单,但历史上有无数设计方案或模型未能完成首飞的案例。比如,伊朗的“征服者-313”隐身战机外形虽显科幻,但却连首飞都未能实现。
接下来的飞行性能测试阶段,飞机需要不断接近设计时预设的飞行参数,例如最高飞行速度、飞行高度、转弯半径和承受的过载。在这一过程中,虽然易出问题,但相对来说问题的解决也较为明确,因为这主要是技术和硬件的考量。而像土耳其的“可汗”战斗机及日本的“心神”技术验证机,虽然成功首飞,但因后续测试数量不足而受到质疑。
进入先进设备使用阶段后,测试数据的合理性就显得较为关键。例如,日本的F-2战斗机因雷达软件问题无法正常使用,照样不会影响其飞行能力,这种现象在战斗机中并不少见。因此,战斗机的性能数据必须通过实机试飞来验证,单凭理论并不足以支撑实际使用。
根据美媒的信息,歼-36的研发似乎已推进到第三个阶段,雷达和发动机等核心装备正在进行装机测试。国产机载雷达的进步显而易见,歼-10CE在近200公里的距离上成功锁定了“阵风”战斗机,而歼-36则拥有目前全球最大的雷达阵列,令其在态势感知能力上占据领先地位。
在动力系统方面,歼-36的三发布局设计虽然在重量和阻力上有所牺牲,但提供的强大推力意味着能够满足机载设备对电力和冷却的需求。在当今电力驱动的时代,充足的能源供应无疑带来了巨大的优势。此外,从美伊冲突的教训来看,大航程与大载弹量在现代战争中依旧是重要的指标,歼-36并未过度追求机动性,而是注重于大尺寸和强动力,奠定了其强悍的基础性能。
与之形成对比的是F-35,其本身的基础性能就相对有限,适合中型战机的设计理念在大国竞争中显得劣势明显,航程和载荷的不足限制了其发展潜力。当前传闻中欲与歼-36一较高下的F-47,则尚需等待2029年是否按预定计划完成首次试飞,这仍是个未知数。